מכרה הליתיום של זייג'ין בקונגו צפוי להיות בין הגדולים בעולם.
מכרה הליתיום שמתכננת חברת זיג'ין כְּרִיָה קְבוּצָה לפתוח השנה ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו צפוי להיות אחד הספקים הגדולים בעולם של מתכת לסוללות.
החברה הסינית – שצמחה במהירות מסחררת והפכה ליצרנית מובילה של נחושת וזהב – מפתחת את פרויקט הליתיום מאנונו בדרום מזרח קונגו מאז הבטיח את הפיקדון היקר בשנת 2023.
המכרה, אשר זייג'ין שואפת להפעיל את החנות ביוני הקרוב, תוכל לספק 130,000 טון של ליתיום קרבונט שווה ערך בשנה לאחר שתגיע לתפוקה מלאה, על פי דו"ח שפרסמה החברה ב-20 במרץ.
"זה יעמיד את מאנונו בדרגים הגבוהים ביותר" של נכסי ליתיום בסלע קשה, כאשר רק כמה מכרות ענק באוסטרליה יכולים לייצר יותר, אמר מרטין ג'קסון, ראש שווקי חומרי הסוללה בחברת הייעוץ CRU קְבוּצָה.
בעוד שהדו"ח לא ציין כמה זמן ייקח למכרה להגיע לתפוקה מלאה, הוא יתרום משמעותית לייצור העולמי של המתכת המשמשת בכלי רכב חשמליים ובמערכות אחסון אנרגיה. בשיא פעילותה בשנת 2028, הפעילות החדשה של זייג'ין תהווה 5% מאספקת הליתיום המוכרה, לדברי ג'קסון.
לפרויקט מאנונו היסטוריה מורכבת משום שחברה אחרת, AVZ מינרלים בע"מ. האוסטרלית, עדיין טוענת ש... זכויות על האזור זיג'ין יתחילו בקרוב לכרותקונגו ביטלה את הרישיון של AVZ לפני שלוש שנים - לאחר שהחברה שבסיסה בפרת' מצאה כי במנונו נמצא אחד ממרבצי הליתיום בסלע קשה הגדולים בעולם - לפני שהעניקה את החלק הצפוני של הזיכיון לחברת הכרייה הסינית.
AVZ פתחה בהליכי בוררות נגד המדינה הקונגולזית כחלק מהמאמצים להשבת ההיתר במלואו. גם החלק הדרומי של מאנונו משך את תשומת ליבה של חברת קובולד מתכות. – סטארט-אפ לחיפושי מינרלים המונע על ידי בינה מלאכותית, שביניהם תומכים המיליארדרים ביל גייטס ומארק אנדרסן – בעוד משקיעים אמריקאים מנסים לנצל שותפות בין ארה"ב לקונגו שנחתמה בדצמבר.
במהלך פגישה בבית הלבן מוקדם יותר השנה, גורמים בממשל טראמפ דחקו במנהל של AVZ למכור את חלקה של חברתו במנונו לחברה אמריקאית, אשר לאחר מכן יוכל לפתח מכרה שני, בלומברג דיווח.
מכרה זיג'ין – שעל פי הדו"ח עולה 1.4 מיליארד דולר להקמתו – צפוי לייצר בין 850,000 ל-875,000 טון של תרכיז ליתיום בשנה בתפוקה מלאה, כך לפי ג'קסון וכריס וויליאמס, אנליסטים בחברת הייעוץ אדאמאס מוֹדִיעִין. תרכיז ליתיום הוא חומר מעובד למחצה שעובר זיקוק לתרכובות בעלות ערך גבוה יותר המתאימות לסוללות.
מפעל התכה שהחברה מתכוונת לסיים עד סוף השנה יעבד כ-500,000 טון של תרכיז בשנה למוצר ביניים של ליתיום סולפט, על פי דיווח שלה.
החברה הסינית מחזיקה בכמעט 55% מפרויקט מאנונו, כאשר המדינה הקונגולזית מחזיקה ביתרת המניות. לז'ין יש אינטרסים נוספים בשני מכרות נחושת במדינה המרכז אפריקאית, כולל 39.6% ממניות קומפלקס קמואה-קקולה העצום.
אסטרטגיית רכישה אגרסיבית הפכה גם את זייג'ין לאחת מחמש יצרניות הזהב המובילות, עם מכרות הפרוסים ברחבי סין, מרכז אסיה, אפריקה, אוסטרליה ודרום אמריקה.
אפריקה – בהובלת זימבבואה – התפתחה במהירות כמקור עיקרי לליתיום עבור תעשיית הסוללות הדומיננטית של סין. מכרה גולאמינה של חברת גנפנג לִיתִיוּם קְבוּצָה במאלי יהפוך בסופו של דבר לגדול אף יותר מפעילותה של זיג'ין בקונגו אם תשלים פרויקט הרחבה, על פי וויליאמס מחברת אדאמאס מוֹדִיעִין.
עם זאת, בטווח הקרוב, איסור שהטילה זימבבואה לאחרונה על יצוא תרכיז ליתיום פירושו שכניסתה הקרובה של מאנונו לייצור "מגיעה ברגע מצומצם מאוד עבור השוק", אמר ג'קסון מ-CRU.
מצוטט מ-כְּרִיָה.קום
